前記事「釧路川バイクラフティング#2」からの続き
カヌーポート摩周大橋駅から
開発橋までバイクライド
タープの下で目を覚ます。穏やかな川の音が聞こえる。湖、川、海。水の音が聞こえるキャンプが好きだ。DAY3が始まる。
今日から釧路川の中流域。弟子屈町と標茶町の市街地周辺域を流れる市街地セクションだ。護岸ブロックなど人工構造物が多く、自然味が少ない。事故が多発し航行禁止になっている「サンペコタン禁止区間」もある。そこは自転車でスキップすることにした。
問題はその先、どこまでスキップするかだ。こう言っては何だが中流域はあまり魅力が感じられない。自転車で進みながら考えることにした。
バイクパッキング。
全ての荷物を自転車に積載。
朝食をしっかり摂りキャンプを撤収。全ての荷物を自転車にパッキングした。ううむ。腰高。重心が高い。慣れてしまえばどうってことはなかったが、改善するに越したことはない。
リアラックの両サイドにパニアバッグの様なものを付けて、上に乗せたバックパック内の荷物を分散させたいところ。だがそうすると、今度はそれらをどうやってパックラフトに積もうか。
こうやって遊びの中で必要性を感じるところからモノづくりのアイデアは生まれる（形になるかは別のお話）。
河川敷の道をひた走る。
タンチョウにも遭遇。
腰高重心にもすっかり慣れた頃、釧路川の河川敷を通る道に出た。この道が最高に気持ち良かった。車一台、人っ子ひとりすれ違わなかった。居たのは馬と牛とカラスと…タンチョウ！そう、ついにタンチョウに遭遇した（ページ下部の動画参照）。
初めてタンチョウを見た。美しい。佇まい、所作。とにかく美しい。しかしひとつ疑問が湧いてきた。なぜ奴ら「つがい」ばかりなんだ？調べてみるとそういう習性らしい。さらに言うと、生涯決まった相手と過ごすことが多いそうだ。ふーん。はいそうですか。ふーん。
ちなみにこの道は、湿原らしさが色濃くなる五十石の辺りまで通じている。バイクラフティングには最高に使い勝手の良い道だ。
あまりに気持ちが良いものだから、つい走り過ぎた。航行禁止区間を通り過ぎてもペダルを踏む足が止まらなかった。
パックラフトに乗り換え。
開発橋から茅沼カヌーポートまで。
自転車が気持ち良過ぎて海まで走ってしまいそうだった。さすがにそれはマズい。
川を覗くと川岸は所々護岸され、川底には厄介なコンクリートブロックが顔を出している。気乗りしないがそうも言ってられない。渋々船を出すことにした。
コンクリートブロックが顔を出す
中流域へ出艇
意外にも出艇に適した場所が見付からず、さらに自転車で進んでしまった。磯分内の開発橋の手前辺りからやっと漕ぎ出した。
白波の立つ瀬が幾つか現れる。力強いひと漕ぎで対応したいのだが、パドルが川底にぶつかり思うようにいかない。パックラフトの腹がコンクリートブロックに乗り上げてヒヤッとする場面があったが何とか通過した。
コンクリートブロックが無くなり、落ち着いて漕げるようになった。DCFドライバッグからウィスキーとドライソーセージを出して腹に入れた。iPhoneで音楽を鳴らす。少し機嫌が良くなった。単純である。
標茶の手前。中州で昼食。
腹が減って中州で昼食。ZERODAYの太郎くんと共に行ったユーコン川で、中州で休憩したことを思い出した。キャンプ地で居合わせた別グループの男性がくれたパンケーキを食べたっけ。太郎くんは休憩の度に必ず釣り竿を振っていた。今度釧路川に来るときは釣り竿を持ってこよう。単調な中流域も楽しめるかもしれない。
昼食はパスタ。早茹でパスタを混ぜるだけのソースで食べた。コーヒーも飲んで心身ともにリフレッシュ。
なんということでしょう。ノグトモのティッシュを使い切ってしまった。クッカーを拭くために持っていたキッチンペーパーを細かく裂いてティッシュ代わりにした。厚みがあって案外良かった。ノグレベルが+5上がった。
流れのない川をひたすら漕ぐ。
文調からも察してもらえるだろうか。いまいち気分が盛り上がらなかった。動物の気配は少なく、流れも味気もない直線が続く。
それどころか辺りにはひっきりなしに重機の音が鳴り響いていた。昨今話題のニュースが頭を過る。嫌でも現実に引き戻される。
厚い雲の下、時折降る雨の中を進んだ。せめて陽の光を拝みたい。日光にはそういう力がある。
地図アプリを開く。GPSウォッチで進んだ距離、ペース、現在位置を確認する。仕事のスケジュールが頭を過る。茅沼カヌーポートを今日の「区切り」に設定した。
トレーニングだと思いながらひたすら漕いだ。ゆえに写真がない。日没直前、疲労困憊で茅沼に到着した。
タープを設営して…自転車で温泉へ！
この日の区切りを茅沼にしたのには訳がある。自転車で行ける距離に「ぽん・ぽんゆ」という温泉があるからだ。
パパっとタープを設営。いつでも寝落ちできる状態に整えた後に、自転車で温泉に向かった。
いい風呂だった。缶ビールを2本買って意気揚々とタープに帰宅。風は強いが、雨の気配は去った。暗闇の中、酒を手繰り寄せて寝袋に潜り込む。気風の良い江戸っ子のように雲がせかせかと流れていく。時折、切れ間から月が覗いた。
太古の昔からどれだけの旅人が、荒野の中で月に慰められたであろうか。月は優しい。月は暖かい。
発情期のエゾシカの声を聴きながら眠りについた。
この日の動画
DAY4編に続く。
野田知佑さんの『日本の川を旅する カヌー単独行』から一節を引用して終わりにする。
（一部省略しています）
（釧路湿原内のキャンプ地にて）
こうして釧路湿原の只中に身を置いて、
ひしひしと感じるのは
強烈な野の気配だ。
この沈黙の雄弁さ。
全身に圧力の様なものを感じる。
その猛々しい迫力に圧倒されて、
押し黙ってしまう。
ぼくの実感からいえば、
釧路湿原は急速に消滅しつつある。
湿原をこのまま残せという声も、
「経済的名目」の前には
かき消されてしまう。
